ארה"ב רוצה לתקן את שרשרת האספקה ​​השבורה של סוללות הליתיום שלה

ארצות הברית הודיעה על תוכניות להקים שרשרת אספקה ​​מקומית לסוללות ליתיום-יון, שהן חיוניות עבור כלי רכב חשמליים ואנרגיה מתחדשת.המטרה החדשה של החברה היא שיהיה כמעט הכל בגבולותיה, מכרייה לייצור ועד למיחזור סוללות, עד שנת 2020. משרד האנרגיה האמריקני פרסם היום "תכנית לאומית" המתארת ​​כיצד הוא מתכנן לשפר את הקיבולת האמריקאית לייצור סוללות ליתיום-יון .הביקוש לסוללות כאלה זינק עבור מוצרי אלקטרוניקה ומכוניות חשמליות.הרשת המחודשת דורשת גם סוללות גדולות כדי להכיל את השימוש הגובר באנרגיה סולארית ורוח.בתוכנית שלו, משרד האנרגיה אפילו מספק סיבה לטיסות המונעות על ידי סוללות."שרשרת האספקה ​​שלנו במגזרי התחבורה, השירותים והתעופה יהפכו לפגיעות ויוגבלו על ידי טכנולוגיות מפתח של חברות אחרות", אמרה ארה"ב, כיום שחקן קטן בתעשיית הסוללות העולמית.סין שולטת בייצור הסוללות ובשרשרת האספקה ​​של המינרלים.במסלול הנוכחי שלו, היצע הרכבים החשמליים בסוללת הליתיום-יון צפוי להיות פחות ממחצית מהביקוש הצפוי עד 2028. "תחזיות אלו מצביעות על כך שחברות בארה"ב לא ייהנו מצמיחת שוק מקומי וגלובלי, שהיא ממשית איום", נכתב בתוכנית."שרשרת האספקה ​​שלנו במגזרי התחבורה, השירותים והתעופה יהיו פגיעות ומוגבלות על ידי טכנולוגיות מפתח של חברות אחרות", על פי משרד האנרגיה, הרבה ממה שעוצר את ארצות הברית הוא היעדר אסטרטגיה לאומית.אז במאמץ לשנות דברים, משרד האנרגיה קבע את סדרי העדיפויות להשקעה הפדרלית בטכנולוגיה זו בעשור האחרון.אחת הבעיות הגדולות ביותר שיש לפתור היא איך להשיג מספיק מהמינרלים העיקריים.מחסור בליתיום, קובלט וניקל לסוללות קרוב.כדי להחמיר את המצב, הם ממוקשים במקומות בודדים בלבד והפרות עבודה וזכויות אדם נפוצות.זה גורם לדחוף למצוא משאבים מינרליים חדשים ולעצב סוללות שמשתמשות בפחות מהחומרים הללו.
ארצות הברית כבר שוקדת על ליתיום, והתוכנית החדשה של משרד האנרגיה עשויה להאיץ את הכרייה המקומית.משרד האנרגיה גם קורא לריקול חובה כדי שיצרני סוללות יוכלו בסופו של דבר לקצור חומרים נוספים ממוצרים משומשים.בטווח הארוך, האיילה מקווה למצוא סוללת ליתיום-יון נטולת קובלט וניקל עד שנת 2030. (טסלה הודיעה בשנה שעברה שהיא תהפוך את הקתודה של סוללות מכוניות חשמליות ללא קובלט).משרד האנרגיה האמריקאי מתכנן להלוות 17 מיליארד דולר ליצרניות רכב חשמליות בארה"ב.היא גם מתכוונת לפרוס מתקני אחסון אנרגיה נוספים בקנה מידה גדול בבסיסים פדרליים.היא גם פרסמה הנחיות חדשות המחייבות קבלנים ומקבלי מענקים פדרליים לייצר בארצות הברית את המוצרים שהם חוקרים ומפתחים, כולל כל מוצר הקשור לסוללות מתקדמות.ייתכן שארה"ב תצטרך להבין כיצד לייצר יותר מוצרים משלה כחלק מדחיפה רחבה יותר של ממשל ביידן לפתח יותר שרשראות אספקה ​​מקומיות.בנוסף לסוללת ליתיום-יון, הם מתמקדים במינרלים מרכזיים, שבבי מוליכים למחצה ותרופות.ממשלת ארצות הברית ערכה היום הערכה גדולה יותר של כל שרשראות האספקה ​​הללו והכריזה על הקמת כוח משימה חדש לבלום שיבושים בשרשרת האספקה.לאחר שהתפרצות ה-COVID-19 חשפה פגמים חמורים בשרשרת האספקה ​​העולמית, קבוצת העבודה התמקדה במציאת פתרונות לטווח קצר.בטווח הארוך, ייתכן שארה"ב תצטרך להבין איך לייצר עוד משלה.מינהלת ביידן תקצה 100 מיליון דולר לחניכות ברמת המדינה, מה שיעזור ליצור כוח עבודה לרשתות אספקה ​​מקומיות חדשות."במשך עשרות שנים, התייחסנו לעבודה כעלות שיש לנהל, לא כנכס שיש להשקיע, וזה החליש את שרשרת האספקה ​​המקומית שלנו", אמרה סמירה פאזילי, סגנית מנהל המועצה הלאומית לכלכלה, בתדרוך היום."הדוחות האלה מראים בבירור שאנחנו צריכים לנקוט בפעולה.”